In het voorjaar gebruik ik graag witte asperges en serveer ik het als onderdeel van een lichte lunch of bij een wat uitgebreider diner als een van de voorgerechten.

Per persoon gebruik je één mooie duimdikke asperge. Of je koopt  bij de supermarkt wat soms wordt aangeboden als ‘verspil me niet’ asperges en op de markt als ‘soepasperges’. Het enige zichtbare wat van de asperge overblijft is namelijk het kopje. Dus bij dunne asperges geef je gewoon 2 of 3 aspergepuntjes. Hele dikke koppen kun je horizontaal door midden snijden.

Asperges zijn het lekkerste wanneer ze kraakvers zijn. Dan is de onderkant waar de asperge is gesneden nog blank en sappig en absoluut niet uitgedroogd of verkleurd.

Als een asperge wat langer van het veld af is, kan het bitter worden. Omdat niet iedereen dicht bij een aspergeteler woont en asperges direct van het land af kan kopen, kun je niet altijd even zeker zijn van de versheid. Om een mogelijke bittere smaak te verwijderen, koop ik ze het liefst ’s morgens en leg ik ze tot ik ze ga schoonmaken in een ruime bak met water. Na het schillen en de onderkant eraf snijden, leg ik ze tot het bereiden weer terug in vers water.

In het volgende recept gebruikt ik blokjes gerookte kip of een smaakvolle licht gerookte en gekookte ham. Wanneer je de chawanmushi vegetarisch wilt houden, kun je het vlees of de kip vervangen door bijvoorbeeld bimi of groene asperges die je van te voren kort gaart. In plaats van instant dashi waarin vis is verwerkt, gebruik je vegetarische konbudashi. Natuurlijk kun je ook je eigen dashi maken of kant en klare dashi uit een pak gebruiken (soms te koop bij de speciaalzaak).

Voor een luxe versie van deze chawanmushi kun je het gerecht vlak voor het serveren afmaken met een schep zalm- of forel eitjes of een klein roosje gerookte zalm of een stukje gerookte forel. Kortom, mogelijkheden genoeg.

Het stomen kan gebeuren in een stoompan. Breng het water aan de kook en stoom de potjes op de laagste stand van het gas of andere hittebron 12 tot 15 minuten. Niet te lang en op niet te hoge hitte, want dan kan het rubberachtig worden.

Au bain marie in de oven kan ook. Zet een braadslede in de oven met een laag kokend water en zet daarin de kommetjes of potjes. 5 minuten op 170 graden. Dan nog een minuut of 15 op 150 graden.

In een stoomoven, 20 minuten op 100 graden, full steam.

In alle gevallen aan het eind van de bereidingstijd met een sateprikker of zo in de custard prikken. Als het vocht helder is, is de custard gaar.

Leg de bewaarde aspergepunt(en) op de custard al dan niet met een blaadje peterselie en doe de deksel of de folie er weer op. Laat nog even staan om de aspergepunt te laten doorwarmen. 

Serveer direct of later op kamertemperatuur bij voorkeur met een houten of kunststof lepeltje. Garneer eventueel met een blaadje peterselie.

Chawanmushi asperge in een Japans chawanmushi kommetje met deksel. Chawanmushi betekent niets meer en niets minder dan 'gestoomd potje'

Chawanmushi asperge in een soufflépotje of ramekin, tijdens het stomen afgedekt met een stukje aluminiumfolie.