In Japan zijn er op dit moment (februari) wel 6 soorten aubergine verkrijgbaar van piepkleine bolletjes tot wat bij ons standaard is en dan lange smalle in verschillende soorten en maten en uit verschillende regio's, die blijkbaar allemaal hun eigen kwaliteiten hebben. Ik heb voor dit recept de smalle aubergine gebruikt. Natuurlijk kun je het ook gewoon maken met wat er in Nederland verkrijgbaar is.

Dit recept voor pittige aubergine is anders dan in mijn boek Japan in je pan. Ik maakte het voor het eerst in mijn kleine studentenwoonruimte in Okazaki waar ik tijdelijk ben om de taal te leren. Hier heb ik geen groot arsenaal aan ingrediënten en nauwelijks apparatuur om mee te koken. Eén inductieplaat en een ruime koekenpan zijn voldoende. Je kunt dit (bij)gerecht meteen na het bereiden eten, maar het wordt lekkerder wanneer je het een of twee dagen in de koelkast laat ‘rijpen’. De smaken zullen dan dieper in de aubergine trekken. 

Aubergine heeft de neiging om tijdens het bakken veel vet op te slurpen. Je kunt dit iets voorkomen door eerst op de velkant te bakken en dan pas de aangesneden kant. De genoemde hoeveelheden zijn bij benadering, want ik heb hier niets tot mijn beschikking om het behoorlijk af te meten/wegen.

Serveer de aubergine in een mooie schaal of individuele bakjes als bijgerecht en doe er nog wat verse lente-ui ringen op en eventueel wat sesamzaadjes.

Pikante aubergine op zijn Japans

2 lange smalle aubergines

2 + 1 lente-uitjes in fijne ringen gesneden

1,5 dl/150 g dashi of water en dashipoeder

1 eetlepel/15 g mirin

2 eetlepels/30 g sojasaus

1 theelepel/5 g sushiazijn (of gewone rijstazijn en een puntje suiker)

Shichimi

Drup sesamolie

Drup yuzu (of citroen, limoen, mandarijn of net wat je lekker vindt)

Naar smaak shichimi, een Japans 7-kruidenmengsel (of sambal)

Zonnebloemolie om in te bakken.

Doe zonnebloemolie in een koekenpan.  Het handigste is een pan waarin alles in één keer past. Bak de aubergine op hoge hitte eerst aan op de velkant. Draai om en bak kort aan op de andere kant. 

Blus af met 1,5 dl/150 g dashi of water met dashipoeder. Verlaag de hitte, doe de deksel op de pan en laat zacht worden in ongeveer 10 minuten. 

Haal wanneer de aubergine bijna gaar is, de deksel van de pan, doe de 2 lente-uitjes in ringen gesneden erbij en laat het vocht op hoge hitte iets verdampen. 

Haal de aubergine en lente-ui uit de pan, leg op een snijplank en laat afkoelen. 

Doe in de koekenpan bij het overgebleven vocht de mirin, sojasaus en sushiazijn. Als je sambal gebruikt in plaats van shichimi, dan is dit het moment om ook de sambal erbij te doen. Laat samen kort aan de kook komen. De marinade moet een beetje inkoken. Doe de sesamolie en yuzu erbij. Verwarm kort samen door, proef en pas eventueel de smaak aan met een drupje extra van het een of ander.  Haal van de warmtebron. 

Snijd de aubergine in iets kleinere stukken. Voeg naar smaak shichimi toe (als je geen sambal hebt gebruikt).Doe in een schaal of koelkastdoos en schenk de warme marinade eroverheen.  Schep door, laat afkoelen en bewaar in de koelkast tot gebruik.