Kyushu - Een bezoek de moeite waard
29 december 2023
Kyushu, met groene heuvels, warmwaterbronnen, vulkanen en nog veel meer.
Een van mijn favoriete plekken in Japan is Kyushu met zijn groene heuvels, vulkanische gebieden en warmwaterbronnen. In 2010 heb ik bij Genkijacs in Fukuoka een periode Japans geleerd en verbleef ik in een klein appartement. Later heb ik tijdens vakanties veel tijd op Kyushu doorgebracht. Fukuoka zelf is helaas niet meer rechtstreeks te bereiken vanaf Amsterdam. Je kunt vliegen via een van de grote steden in Japan en verder met een binnenlandse vlucht of met de bullet trein. Met de Nozomi kun je in vijf uur van Narita Airport naar Hakata/Fukuoka. Ook kun je via Seoul in Korea vliegen.
Op Kyushu is veel te zien en te ervaren. Nagasaki met zijn Peace museum en Dejima dat ruim 200 jaar een Nederlandse enclave was, Arita en Imari, beroemd om porselein en aardewerk, de grootste actieve vulkaan van Japan Mount Aso en Kumamoto met zijn kasteel en helemaal in het zuiden Kagoshima met de vulkaan Sakurajima, zandstranden, milde klimaat en overheerlijke cuisine. Dit is nog lang niet alles, maar te veel om hier allemaal te noemen.
Fukuoka is een van de grootste steden op Kyushu. Het heeft een relaxte sfeer. In de wijk Nakasu-Kawabata vind je langs de rivier eetstalletjes die yatai worden genoemd. Je kunt er de allerlekkerste visgerechten en zeevruchten eten. En Hakata ramen, een van de beroemdste ramensoorten van Japan. De stevige, rijke bouillon wordt getrokken van varkensbotten. In de levendige wijk Tenjin vind je bij het station bekende warenhuizen en elektronicareuzen, onder het station een kilometerslange shopping mall, in de kleinere straatjes in de wijk rond en achter Kego park trendy kledingzaken, restaurants en eethuisjes en een aantal hotels. Op de smalle trottoirs in Tenjin fietst men op de stoep. Dat is even wennen. Er zijn volgens mij niet echt regels zolang je elkaar maar een beetje de ruimte geeft en niet van de sokken rijdt of van de fiets afduwt.
Het belangrijkste station JR Hakata is als een stad op zich en heet dan ook Hakata City. Naast bekende warenhuizen zijn op de 9e en 10e verdieping in Amu Plaza meer dan 40 restaurants en iets verderop in Ekikara Sanbyappo Yokocho in de kelderverdieping van het JRJP Hakata gebouw is een bonte verzameling streetfood-achtige eethuisjes en restaurants met een levendige en relaxte sfeer.
In Fukuoka kun je ook zeker aan je trekken komen als je tempels wilt bezoeken. Er zijn er vele op niet te grote loopafstand van elkaar, waarvan Kushida shrine misschien wel een van de bekendste is. Check vooral de website van Fukuoka Now voor evenementen.
Op een klein uur met bus of trein vanaf Hakata of Tenjin ligt Dazaifu Tenmangu shrine, een van de belangrijkste Shinto tempels in Japan en zeker een bezoek waard. In het straatje naar de tempel, Omotesando of Nakamise genoemd, zijn veel souvenir- en delicatessenwinkels met lokale lekkernijen. Een bekende is Dazaifu umagae mochi, een zoete gebakken dumpling met een vulling van rode bonen. Of mentaiko, met chilipepers geconserveerde koolviskuit.
Mijn favoriete restaurant in Dazaifu is een van de vestigingen van Ume no Hana, waar men een heel menu serveert van gerechten van en met tofu. Hun chumai van tofu en witte vis is bijzonder smakelijk. Bij je ‘set menu’ kun je yuba bestellen. Er kom een bak tot een juiste temperatuur verwarmde verse sojamelk op tafel waarvan je zelf met stokjes het vel af schept. Super lekker met een beetje shoyu en leuk om te doen. Reserveren is aan te raden.
De bekendste plek voor warmwaterbronnen is Beppu. Alleen daar al zijn er 3000. Yufuin is een onsen stadje dat wat landelijker tussen heuvels ligt met uitzicht op de vulkaan Yufu Dake. Een heerlijke plek voor minstens één nacht.
Vanaf Hakata station kun je in ruim twee uur met de bus of met de retro-uitgedoste sightseeing trein Yufuin no Mori naar Yufuin (stoel reserveren verplicht).
Het aanbod aan ryokan en hotels is groot. Van goedkoop tot peperduur. Mijn voorkeur gaat uit naar een traditionele ryokan waar je ontbijt en diner krijgt geserveerd met lokale ingrediënten en dan bij voorkeur een onsen ryokan met een rotemburo, een buitenbad.
Zoek er een uit die bij je budget en wensen past.
Je kunt in Yufuin een fijne wandeling maken langs verschillende tempels, een van de musea bezoeken, op het terras aan Lake Kinrin koffie drinken, lokale sake proeven bij Yufubijin, winkelen op Yunotsubo Kaido. Vooral ook een Japanse kroket, korokke, eten bij Kinsho Croquettes.
Als je verder wilt reizen in Japan, dan kun je in een kleine drie uur vanaf de haven Uwajima in Beppu, de Unyu Port Ferry pier met de boot naar Yamatahama op het eiland Shikoku. Vandaar kun je dan in krap een uur met de trein naar Matsuyama met onder andere het historische Dogo Onsen en voor mij een van de mooiste kastelen van Japan.
